Conférence par Valéria Rousseau - Les Mémoires d’Hadrien sont une pièce maitresse de l’oeuvre de Marguerite Yourcenar.  Même si ce sont des mémoires fictives, ce roman évoque la figure singulière de cet empereur romain, qui ne fut pas qu’un bâtisseur et pacificateur, qui mit fin à une période mouvementée marquée par son prédécesseur Trajan. Nous découvrons, sous la plume de Marguerite Yourcenar, l’autre aspect de cet homme vieillissant qui, à la fin de sa vie, médite sur le sens de sa vie d’homme et d’empereur, amenant plus généralement à une réflexion philosophique sur l’existence humaine. Son amour de la culture et de l’art grecs s’inscriront sur le sol même près de Rome par la construction de monuments inspirés des monuments et  lieux grecs. « La vie d’Hadrien a commencé en Espagne ; ses ardentes prédilections ont été pour la Grèce ; ses faits et gestes de grand voyageur sont encore inscrits sur les routes de l’immense empire ; mais son destin s’est noué et s’est bouclé à Rome ». MY.